Белые кристаллы оксида магния слабо растворяются в воде, но обладают высокой гигроскопичностью. Хорошо растворяются в аммиаке и кислотах.

Вещество негорючее, взрывобезопасное.

Соединение естественного происхождения, входит в состав магнезита, доломита и карнеллита.

Производятся две формы магния оксида: легкая и тяжелая. Для пищевой добавки применяется легкая форма.